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 임플란트란?
임플란트는 이가 빠졌을 때 잇몸에 직접 인공 뿌리를 박아 보철물을 고정시키는 새로운 개념의 보철로, 치료 브리지나 틀니를 할 필요가 없는 등 기존의 보철 치료가 가지고 있던 단점들을 해결하고 있어 최근 들어 각광받고 있다.
 임플란트의 형태
임플란트는 여러 형태가 있지만 가장 많이 쓰이는 기본 형태는 잇몸 뼈대에 심어 넣는 인공 이 뿌리, 뿌리와 이 모양의 보철을 연결하는 기둥, 그리고 이 모양의 보철물 등으로 이루어져 있다.
이가 빠진 개수만큼 임플란트를 심을 수 있지만, 경제적인 제약을 받을 때는 다소 적게 임플란트를 심고 빈자리는 이모양의 보철물을 만들어서 임플란트와 연결해 사용할 수 있다.
위턱이든 아래 턱이든 한쪽에서 9개 정도의 임플란트를 심을 수 있으면 본래 치아 처럼 회복이 가능하다. 또 인공 이 뿌리만 심고 위에 틀니을 얹어 고정시키는 장치로 활용할 수 있다.
위턱에 4개, 아래턱에 2~4개의 인공 뿌리를 심으면 전체 틀니를 고정시키는 데 별 무리가 없다. 교정 치료를 할 때 어금니가 약하거나 없는 경우에도 임플란트를 고정 축으로 이용할 수 있다. 또 선천적으로 이가 나지 않았을 때 임플란트를 이용하면 성장 발육을 순조롭게 이끌 수 있다.
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임플란트의 장단점
장 점
- 씹을 떄 불편함이 없다.
: 틀니는 음식을 씹을 때마다 씹는 힘이 잇몸에 전달 되어 아프고, 말할 떄 음식을 씹을 때 자꾸 빠져서 불편하다. 임플란트를 하면 이런 문제가 완전히 해결 된다.
- 옆에 이에 손상을 주지 않는다.
: 임플란트를 하면 브리지나 부분 틀니를 할 때 처럼 앞 뒤의 이를 갈아서 덮어 씌울 필요가없다. 또한 씹는 기능을 원래대로 회복하므로 남아 있는 이의 부담을 덜어 주어 옆니의 수명을 연장시키는 데 도움이 된다.
- 수명이 길다.
: 기존 보철물에 비해 수명이 훨씬 길어 대부분 20~30년 사용할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 부분적인 조절은 필요하나 전체적인 재치료의 가능성은 기존 보철물보다 훨씬 적다.
- 턱뼈가 흡수 되지 않도록 도와 준다.
: 이가 빠지면 턱뼈나 잇몸이 줄어 따라서 줄어드는데, 임플란트를 하면 음식을 씹는 근육과 신경계의 기능이 거의 회복돼 턱뼈가 줄어 들지 않는다. 최근 한 일본 학자는 임플란트를 한 후 음식을 제대로 씹게 되므로 근육이 발달하여 턱뼈가 원래의 모습으로 되돌아가는 현상을 보고하였다.
- 현 상태의 얼굴 모습을 유지시켜 준다.
: 음식 씹는 기능이 회복되면 턱 주위 근육이 탄력을 유지하게 돼 보다 젊었을 때의 얼굴 모습을 되찾기도 한다. 특히 앞니의 경우 효과가 더욱 뚜렷하다.
단 점
- 치료 기간이 길고 비용이 비싸다.
: 임플란트의 개수가 많아지면 경제적인 부담 때문에 선뜻 할 수 없다. 또한 생체 재생 능력이 떨어질 때는 치료가 어려울 수 있으며, 간혹 치료 과정에서 신경을 다쳐 지각 마비을 일으키기도 한다.
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치료가 어려운 경우
- 이가 빠진 지 오래되어 턱뼈가 대부분 없어진 경우에는 턱뼈를 회복하기 위한 추가적인 시술이 필요하다.
- 당뇨, 간 질환, 심장 질환, 신장 질환 등이 있으며 약물로 조절이 잘 안 될 때는 시술이 어렵다. 하지만 혈당이 조절되는 당뇨병이나 항암 목적으로 방사선 치료를 받는 경우는 약간의 주의만 기울이면 좋은 결과를 얻을 수 있다.
- 전에는 골다공증도 시술이 힘들었으나 건강 보조 식품과 한약 등을 복용하거나, 턱뼈와 임플란트의 교합력을 점진적으로 증가시키는 방법 등으로 좋은 결과를 얻을 수 있게 되었다.
- 담배를 많이 피울 때는 치료 결과가 좋지 못하다.
임플란트 시술과정
수술전 검사 : 임플란트 시술에 영향을 줄 수 있는 전신 질환이 있는지 체크하고, 이를 잃은 원인, 남아있는 이의 상태, 음식을 씹는 습관, 잇몸질환 여부 등을 점검한다. 방사선 사진 촬영을 통해 턱뼈의 양을 측정. 시술할 임플란트의 길이, 굵기, 개수를 결정하며 본을 떠서 모형상에서 윗니와 아랫니의 맞물림상태, 외형, 옆니와의 관계 등을 고려한 최상의 치료 결과를 예측해 계획을 세운다.
1차 시술 - 인공뿌리를 심는다.: 턱뼈에 임플란트를 심는 과정으로 1~2시간 걸린다. 수술은 보통 부분 마취로 가능하며 약물이나 웃음 가스의 도움을 받을 수도 있다.
2차 시술 - 기둥을 연결한다. : 임플란트가 턱뼈에 고정되면 잇몸을 조금 열고 기둥을 연결하는 간단한 2차 수술을 한다. 시간은 30분정도 걸린다.
보철 시술 - 인공치아를 연결한다. : 잇몸이 아물면 바로 본을 떠서 이모양의 최종 보철물을 만들며 임플란트와 연결한다.
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치료 후 관리
칫솔질과 스케일링을 열심히 해서 잇몸을 건강하게 유지하는 것이 무엇보다 중요하다. 이가 하나 빠졌을 때의 임플란트 시술은 일반적인 칫솔질로도 관리가 되나, 여러 개 빠진 경우에는 치간 칫솔이나 약간 넓은 치실로 주위를 닦아 주는 것이 좋다. 또 오징어, 쥐포, 등 너무 단단한 음식을 많이 씹는 것은 피한다.
정기적인 검사를 통해 잇몸과 임플란트의 상태를 체크 해야 하며 임플란트가 움직이는 느낌이 있으면 즉시 검사 받도록 한다.
임플란트 치료가 실패했다면
임플란트 치료의 실패는 대개 1년 이내에 많이 일어나며, 인공 이 뿌리가 턱뼈에 단단하게 고정되지 않은 경우가 가장 흔하다. 고정에 실패하는 것은 임플란트 주위 잇몸에 염증이 생기거나, 지나치게 강한 압력이 가해짐으로써 임플란트가 흔들리기 때문이다. 신경 조직에 손상을 주는 경우도 가끔 있다.
시술에 실패했을 때는 삽입한 임플란트를 빼낸 직후나 약간의 회복 기간이 지난 후 다시 시술하면 된다. 시술 후 1년이 지나면 실패할 확률이 거의 없다.
가장 널리 쓰이는 임플란트는 어떤 것일까?
티타늄을 주원료로 하는 이 뿌리 모양의 나사 형태다.
1965년 스웨덴의 외과 의사 브레느마크에 의해 고안되었으며, 지금은 수십 종류의 나사 모양이 개발되었다.
턱뼈의 형태나 양, 뼈의 단단한 정도에 맞추어 형태를 달리하기도 하고, 표면처리를 통해 치료 기간을 단축하는 등 발전을 거듭하고 있지만, 그 근본은 초기 고안과 크게 다르지 않다.
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